De Bijenkorf

Dit initiatief van bewoners uit de Rotselaarsesteenweg, ondersteund door het stadsproject Kom op voor je wijk, vertelt het verhaal van de straat en haar bewoners. Het ontwerp is van kunstenaar Wannes Vrijs van Wallievis en kwam tot stand na een participatief voortraject, waarin buren en kinderen ideeën, verhalen en tekeningen bundelden die typisch zijn voor hun straat.

Centraal in het kunstwerk staat een meisje dat een grote bijenkorf draagt. De korf verwijst naar de imker die in de straat woont, maar staat evengoed symbool voor de straat zelf: een gemeenschap waarin samenwerking en wederzijdse zorg centraal staan. Uit de korf vliegen niet enkel bijen, maar allerlei kleine voorwerpen, dieren en symbolen. Rolschaatsen verwijzen naar spelende kinderen in de straat, een eekhoorn naar het nabijgelegen natuurgebied Wijgmaalbroek, een slinger met lampjes naar het samen vieren, en fonkelende lichtjes naar het levend houden van herinneringen en van de mensen die zijn heengegaan.

Verschillende generaties en achtergronden komen in deze straat samen, niet als losse individuen maar als een netwerk in beweging. Tijdens het schilderen bleef de kunstenaar het ontwerp aanvullen met de dagelijkse ontmoetingen in de buurt: kerstomaten van de overbuurman, kinderen die verderop skateten en tennisten. Door de veelheid aan elementen ontstaat een beeld dat uitnodigt om te blijven ontdekken, waarin elk detail een eigen betekenis draagt terwijl ze samen een groter verhaal vertellen. De straat als bijenkolonie: voortdurend samen in beweging.

De muurschildering werd op 5 september 2026 ingehuldigd door Leuvens schepen van Buurt- en Wijkwerking Lothe Ramakers, samen met de buurtbewoners. "Natuurlijk maken zulke muurschilderingen de stad mooier en aangenamer, maar minstens even belangrijk is wat er onderweg ontstaat en dat is misschien wel de mooiste kunst die tot stand komt", aldus de schepen. Via Kom op voor je wijk ondersteunt Stad Leuven initiatieven die vanuit de Leuvenaars zelf komen, omdat zij het best weten wat hun buurt nodig heeft.

________________________________________________________________________________________

This initiative by local residents, supported by the city project Kom op voor je wijk, tells the story of the street Rotselaarsesteenweg and the people who live there. The design is by artist Wannes Vrijs of Wallievis and grew out of a participatory process in which neighbours and children gathered ideas, stories and drawings that capture the character of their street.

At the centre of the work stands a girl carrying a large beehive. The hive refers to the beekeeper who lives on the street, but it is equally a symbol of the street itself: a community built on cooperation and mutual care. Out of the hive fly not only bees, but all kinds of small objects, animals and symbols. Roller skates refer to children playing in the street, a squirrel to the nearby Wijgmaalbroek nature area, a garland of string lights to celebrating together, and twinkling lights to keeping alive the memories and the people who have passed away.

Different generations and backgrounds come together in this street, not as separate individuals but as a network in motion. While painting, the artist kept adding everyday encounters from the neighbourhood to the design: cherry tomatoes from the neighbour across the street, children skating and playing tennis further down the road. The abundance of elements creates an image that invites you to keep discovering, in which every detail carries a meaning of its own while together they tell a larger story. The street as a bee colony: always moving together.

The mural was unveiled on 5 September 2026 by Leuven's alderman for Neighbourhood Development, Lothe Ramakers, together with the residents. According to the alderman, murals like this make the city more beautiful, but what takes shape along the way matters just as much — and may well be the finest art of all. Through Kom op voor je wijk, the City of Leuven supports initiatives that come from the people of Leuven themselves, because they know best what their neighbourhood needs.