In Leuven prijkt een nieuw streetart-kunstwerk, Mechelse Poort, op de gevel van de Albert Woutersstraat. Dit initiatief van buurtbewoners, ondersteund door het stadsproject Kom op voor je wijk, brengt geschiedenis en kunst samen. Het ontwerp, gemaakt door kunstenaar Sam Billen van het Leuvense collectief Treepack, symboliseert de identiteit van Wilsele door iconische figuren en gebouwen af te beelden. Het project heeft niet alleen de omgeving verfraaid, maar ook de sociale cohesie versterkt via participatie van buurtbewoners.

Centraal in het kunstwerk staat wielerlegende Jef Scherens, alias ‘Poeske’, afgebeeld op zijn koersfiets. Daarboven prijkt voetballer Dries Mertens, herkenbaar aan zijn nummer 14, en de oorlogsheld Albert Wouters, die te zien is met een dasspeld. Twee historische gebouwen completeren het kunstwerk: de verdwenen Mechelse Poort en de burcht van Keizersberg, symbolen van Wilseles rijke verleden.

Het project benadrukt het belang van samenwerking en verbinding binnen buurten. Buurtbewoners kozen samen thema’s en stemden op het uiteindelijke ontwerp, dat nu de openbare ruimte siert met een kleurrijk blauw-rood palet. De muurschildering is bedoeld om voorbijgangers te verwonderen en verkeersdeelnemers rust te brengen.

Volgens schepen Bieke Verlinden is het project een geslaagd voorbeeld van hoe kunst buurten kan verrijken en verbinden. Mechelse Poort is daarmee meer dan een schildering; het is een levend eerbetoon aan Wilseles iconen en geschiedenis.

______________________________________________________________________________________________________________

In Leuven, a new street art work, Mechelse Poort, adorns the facade of Albert Woutersstraat. This initiative by local residents, supported by the city project Kom op voor je wijk, brings together history and art. The design, created by artist Sam Billen of the Leuven collective Treepack, symbolises the identity of Wilsele by depicting iconic figures and buildings. The project has not only beautified the area, but has also strengthened social cohesion through the participation of local residents.

Cycling legend Jef Scherens, alias ‘Poeske’, is depicted on his racing bike at the centre of the work of art. Above him is footballer Dries Mertens, recognisable by his number 14, and war hero Albert Wouters, who can be seen wearing a tie pin. Two historical buildings complete the work of art: the disappeared Mechelse Poort and the Keizersberg castle, symbols of Wilsele’s rich past.

The project emphasises the importance of cooperation and connection within neighbourhoods. Local residents chose themes together and voted on the final design, which now adorns the public space with a colorful blue-red palette. The mural is intended to amaze passers-by and bring peace to road users.

According to alderman Bieke Verlinden, the project is a successful example of how art can enrich and connect neighborhoods. Mechelse Poort is therefore more than a painting; it is a living tribute to Wilsele's icons and history.